Un "paratonnerre spirituel"

En 1935 l’archevêque de Paris, le cardinal Jean Verdier (1864-1940), fait installer trois reliques dans le coq de la flèche de Notre-Dame : un morceau de la Couronne d’épines, une relique de saint Denis et une de sainte Geneviève. La célébration est faite en présence du chapitre des chanoines le 25 octobre 1935. Il s’agit de faire du coq – et des reliques qu’il contient – un paratonnerre spirituel « protégeant tous ceux et toutes celles qui œuvrent pour la louange de Dieu à l’intérieur de la cathédrale, icône de la Jérusalem céleste. » (source notredamedeparis.fr)

L’incendie de la cathédrale le 15 avril 2019 a entièrement détruit la flèche. Mais le coq placé à son sommet a été miraculeusement retrouvé parmi les décombres. Cabossé mais entier.

Incroyable! Un de nos adhérents du @GMHistoriques a retrouvé dans les décombres le coq du haut de la flèche de #NotreDame Son intuition était la bonne! Merci à nos bâtisseurs passionnés du patrimoine pour leur engagement: Le savoir-faire français est là. #ReconstruireNotreDame pic.twitter.com/EG2yyj28Bm

— Jacques CHANUT (@chanutj) 16 avril 2019

À la fin de l’été 2019, à l’occasion d’un reportage, Antoine-Marie Izoard directeur de la rédaction de l’hebdomadaire Famille Chrétienne, annonce que les reliques sont toujours à l’intérieur du coq. Le fier animal est aujourd’hui exposé à la Cité de l’Architecture et du Patrimoine.

Le coq de Notre-Dame a été retrouvé intact mais cabossé après l’incendie de 2019. (Crédit CDC)

On me demande si les reliques placées dans le coq de la flèche de @notredameparis n’ont pas été perdues dans l’incendie. Les voici à l’ouverture du tube qui les contenait : une relique de Ste Geneviève, une parcelle de la Sainte Couronne d’épines et une relique de St Denis #Exclu pic.twitter.com/veKnsKie0m

— Antoine-Marie Izoard (@AMizoard) September 12, 2019

La flèche de Viollet-le-Duc

Elle mesurait 93m de hauteur. Près de 500 tonnes de bois et 250 tonnes de plomb. La flèche de Notre-Dame de Paris avait été imaginée par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc dans le cadre de la restauration de la cathédrale. Destinée à remplacer une flèche du XII^e siècle (démontée entre 1786 et 1792), elle était ornée de seize statues de cuivre : les douze apôtres et les symboles des quatre évangélistes. Viollet-le-Duc s’était fait représenter en saint Thomas (patron des architectes).

Viollet-le-Duc, représenté sous les traits de saint Thomas. Vue de la statue après sa restauration. (CDC)

Une semaine avant l’incendie, les statues avaient été démontées et descendues par une grue monumentale. La flèche de Notre-Dame faisait partie d’un vaste projet de rénovation. « Le plan prévoyait 150 millions d’euros, expliquait le soir de l’incendie Michel Picaud en charge du mécénat pour la cathédrale. Dont 60 millions d’euros pour la partie urgente du chantier, c’est-à-dire la flèche.» Aujourd’hui, les statues sont les seuls vestiges du travail de Viollet-le-Duc sur la flèche.

Le cardinal Verdier et Notre-Dame

Ordonné prêtre en 1887, Jean Verdier devient supérieur du Couvent des Carmes (1912-1922) et travaille activement avec le cardinal Amette et le cardinal Dubois. Il est nommé archevêque de Paris en 1929 et créé cardinal l’année suivante.

[VOIR] Notre mission depuis 1931 : bâtir et rénover

A droite, le cardinal Verdier recevant la maquette de l’église Ste Agnes. (Crédit GF/CDC)

Alors que la banlieue de Paris est en pleine expansion démographique, il souhaite lutter contre la déchristianisation et lance en 1931 les Chantiers du Cardinal. A sa mort en 1940 une centaine d’églises auront déjà été bâties, et l’œuvre poursuit sa mission aujourd’hui. Plus de 300 églises ont été bâties et nous participons à l’entretien de ce patrimoine religieux.

Le cardinal Verdier est inhumé dans la cathédrale Notre-Dame, sa plaque commémorative est placée sur le mur droit de l’abside (source sulpiciens.org).

Témoignages et dons

Suite à l’incendie qui a détruit la toiture et la flèche de la cathédrale Notre-Dame, la Fondation Avenir du Patrimoine à Paris collecte vos dons sur  https://www.fondationavenirpatrimoineparis.fr ou https://www.commeon.com/fr/projet/urgencenotredameparis

Vous pouvez déposer vos témoignages et intentions de prière en cliquant ici.