La toiture de l’église et son ossature extérieure présentent des signes de faiblesse flagrants

qui laissent perplexes le Diocèse, les ingénieurs et experts ainsi que  les entreprises  spécialisées

sur les solutions à mettre en œuvre.

L’église Saint-Paul de la Vallée aux Renards à Fresnes en 1965

L’église Saint Paul a été construite de 1962 à 1963. Œuvre de l’architecte Jean Prouvé, avec la collaboration de Paul Picot, l’église a été financée par les Chantiers du Cardinal. Le bâtiment a reçu le label « Architecture contemporaine remarquable » décerné par la DRAC en 2009.

Cette création originale typique des années soixante, a été saluée en son temps pour son originalité et ses belles proportions. L’église fait la fierté du quartier et la joie des paroissiens depuis 60 ans déjà !

L’église Saint-Paul de la Vallée aux Renards en construction

En 2019, les Chantiers du Cardinal contribuent à l’installation du magnifique mur-vitrail de fond de chœur, en remplacement de la grande verrière transparente d’une surface de 100 m². Suivent la rénovation et la mise aux normes des installations électriques du sanctuaire, ainsi que l’installation du nouveau mobilier liturgique (tabernacle, ambon, autel et fond du chœur), toujours avec l’aide des Chantiers du Cardinal, entre 2020 et 2022.

Le nouveau vitrail, installé avec le soutien des Chantiers du Cardinal en 2022

Réfection de la toiture envisagée

Lors du CA de janvier 2024, la toiture, déjà réparée de nombreuses fois, est au cœur des débats : elle doit être refaite dans son intégralité, y compris certains éléments de la structure, détériorés par les fuites. Le coût total des travaux de la seule toiture est alors estimé à 350 000€ avec une participation des Chantiers du Cardinal à hauteur de 200 000€.
Cependant, ces seuls travaux ne peuvent pas être réalisés, trop d’incertitudes planant sur les autres éléments structuraux constitutifs de cette église. Il est impératif d’étudier plus précisément tous les désordres, leurs causes et leurs imbrications mutuelles.

Le toit prenant l’eau de l’église Saint-Paul de la Vallée aux Renards

Etude-diagnostic indispensable

Un an plus tard, lors du CA janvier 2025, l’étanchéité de la toiture-terrasse de l’église est encore un fois au cœur des échanges. La toiture a été « reprise » de nombreuses fois partiellement, sans améliorer la situation. Ainsi, après divers tests et études techniques, il s’avère que la structure même de la charpente doit également être reprise, ainsi que certains de ses composants périphériques. Un architecte, qui a déjà réalisé des missions analogues sur des églises semblables, est donc missionné pour établir un diagnostic complet afin de définir précisément toute la marche à suivre.

En effet, il convient d’étudier avec attention des dégâts profonds sur les structures métalliques, soutiens de la toiture, sur la charpente elle-même attaquée par l’humidité ainsi que sur les parties en porte à-faux, et sur les conséquences sur l’édifice tout entier.
Cette étude-diagnostic est financée par les Chantiers du Cardinal à hauteur de 20 000€.

Une paroisse qui reste vivante

Le père Alfred Kamwanga, curé de la paroisse lors de la bénédiction du nouveau mobilier liturgique le 4 décembre 2022

L’église est pour l’instant toujours ouverte et accueille une communauté vivante et fraternelle de paroissiens dynamiques qui œuvrent dans le quartier au service des plus faibles.

Voici ce qu’écrivait le père Kamwanga, le précédent curé de la paroisse : « Située dans une cité très pauvre, multiculturelle, l’église Saint-Paul est le seul lieu de présence chrétienne dans le quartier. La générosité des Chantiers du Cardinal est très appréciée par les paroissiens qui craignent « la disparition » de ce lieu d’accueil et de foi si les travaux ne sont pas réalisés. Très ouverte à la population du quartier, à majorité musulmane, la paroisse permet un vivre-ensemble paisible dans la cité, où nous sommes minoritaires. C’est un témoignage missionnaire vécu dans le bénévolat, l’engagement associatif et l’accueil des pauvres. Pendant l’Avent, une collecte paroissiale de timbres, enveloppes et cartes postales est faite pour la prison de Fresnes. Une dizaine de surveillants pénitentiaires sont des paroissiens. Après la messe de Noël, nous organisons une maraude aura lieu avec la Croix-Rouge et les étudiants. Une collecte d’habits pour les enfants des familles monoparentales et démunies est aussi lancée. Pour Noël, une quinzaine d’étudiants étrangers, seuls lors des fêtes, seront accueillis dans des familles de la paroisse. C’est parce que notre église est « toujours debout » que nous pouvons réaliser toutes ces actions ! Nous sommes sincèrement reconnaissants pour l’engagement des Chantiers du Cardinal envers notre paroisse depuis 60 ans. »